Qu’est‑ce qu’un ver informatique ?

Comment les vers informatiques se propagent‑ils ?

Tout comme les virus informatiques, les vers informatiques sont une sorte de malware, ou logiciel malveillant. Leur objectif principal est de se propager d’un ordinateur à un autre en s’auto-répliquant. Un ver informatique peut infecter votre appareil de plusieurs façons.

Pièces jointes aux e‑mails

Tout comme d’autres logiciels malveillants, tels que les virus informatiques et les chevaux de Troie, les vers informatiques peuvent être cachés dans les pièces jointes des e‑mails. Les courriels d’hameçonnage utilisés par les cyber­criminels pour inciter les utilisateurs à accéder à des sites web malveillants ou à télécharger des pièces jointes infestées de logiciels malveillants sont un moyen de favoriser la propagation des vers informatiques.

Ver informatique de messagerie instantanée

Ces soi‑disant vers informatiques de messagerie instantanée (Instant Messenger worms) se cachent dans les messages envoyés via des applications populaires telles que WhatsApp ou Windows Live Messenger. Une fois que le compte d’un utilisateur est infecté par un ver informatique de messagerie instantanée, il détourne le carnet d’adresses de la victime et commence à se propager aux contacts et au réseau social du compte piraté.

Vers Internet

Contrairement aux vers informatiques ordinaires qui se propagent via les réseaux locaux, les vers Internet se propagent spécifiquement sur Internet. Si suffisamment d’appareils d’un même réseau sont infectés par un ver, l’ensemble du réseau peut ralentir ou cesser de fonctionner. Les cyber­criminels utilisent des vulnérabilités passées inaperçues et des failles de sécurité qui n’ont pas été corrigées par une mise à jour pour introduire furtivement des vers internet. Veillez à ce que vos appareils et leurs logiciels soient à jour avec leur version la plus récente. Les mises à jour des applications et des systèmes d’exploitation servent à corriger les bogues et les vulnérabilités que les cyber­criminels peuvent utiliser comme portes dérobées pour infecter votre appareil avec des logiciels malveillants, tels que des vers informatiques.

Périphériques physiques

Dans le passé, un ver informatique pouvait pénétrer dans votre ordinateur à partir de disquettes utilisées pour stocker des informations et des programmes. Bien que les dispositifs de stockage et le matériel se soient améliorés depuis, ils restent des moyens possibles pour les criminels de diffuser des logiciels malveillants et d’infecter votre ordinateur.

Partage de fichiers

Les plateformes P2P (abréviation de peer‑to‑peer) sont utilisées pour partager des fichiers, tels que des logiciels, des films et de la musique en ligne, à la fois légalement et illégalement. L’une des menaces posées par le partage de fichiers est qu’il n’est pas toujours possible de savoir d’où provient le fichier téléchargé. C’est pourquoi il vaut mieux être prudent, car même des fichiers d’apparence innocente téléchargés à partir d’une source inconnue peuvent contenir des vers informatiques et d’autres logiciels malveillants.

Vers informatiques vs virus informatiques

Le mot virus informatique est souvent utilisé comme synonyme de toutes sortes de logiciels malveillants, bien que les virus soient en fait un type spécifique de logiciels malveillants. En raison de son mode de fonctionnement, un virus informatique diffère d’un ver informatique à certains égards.

• Tout comme un virus qui infecte des personnes, un virus informatique a besoin d’un hôte auquel s’attacher. L’utilisateur doit exécuter un programme infecté par le virus pour que celui‑ci puisse nuire à l’ordinateur infecté en y injectant son propre code malveillant.
• En revanche, un ver informatique peut fonctionner de manière autonome et n’a pas besoin d’un hôte pour nuire. C’est pourquoi les vers informatiques ont tendance à se propager plus rapidement à l’intérieur de l’ordinateur infecté et à se propager à d’autres appareils.
• Un ver informatique se multiplie en créant des copies de lui‑même et se propage ainsi à d’autres ordinateurs du réseau.
• Les vers informatiques et les virus peuvent avoir de multiples objectifs, notamment le vol d’informations, l’installation de logiciels espions, la destruction de fichiers et la mise hors service de réseaux entiers.

Toutefois, l’objectif premier des vers informatiques est généralement de se propager le plus largement possible par le biais de l’autoreproduction.

Les symptômes de la présence d’un ver informatique

Les signes de la présence d’un ver informatique peuvent différer des symptômes d’une infection par un virus informatique, bien que les deux partagent de nombreux effets secondaires désagréables. Quel que soit le type d’activité suspecte que vous pouvez remarquer sur votre ordinateur, assurez‑vous d’effectuer un scan anti­virus complet pour vous assurer que votre appareil n’est pas infecté par des logiciels malveillants. Comme les vers informatiques peuvent se propager sans action de l’utilisateur, il est important d’agir rapidement avant que le ver informatique ne puisse se propager davantage ou infecter d’autres appareils.

Les problèmes suivants peuvent être le signe de la présence d’un ver informatique :

• Ralentissement des performances : Au fur et à mesure que le ver informatique consomme les ressources de l’appareil, l’utilisation de l’ordinateur peut devenir nettement plus lente. Le ver peut même provoquer le blocage de l’ordinateur ou son arrêt complet.
• Activité inhabituelle du réseau : Les vers informatiques peuvent tenter de se propager via internet. Si vous remarquez une activité inhabituelle sur le réseau, il se peut que le ver informatique communique avec d’autres victimes potentielles à infecter.
• Messages d’erreur : Si un ver informatique a pris le contrôle de votre appareil, des alertes et des messages d’erreur peuvent être provoqués par le ver informatique lorsque votre ordinateur cesse de fonctionner normalement.
• Activité sur votre compte de courrier électronique ou de messagerie instantanée : Les vers de messagerie instantanée peuvent détourner le carnet d’adresses de votre compte et bombarder les personnes que vous connaissez de liens et de messages suspects. Les vers peuvent également prendre le contrôle de votre courrier électronique.
• Faible espace de stockage : Comme le ver informatique se propage en se répliquant, il commence à occuper de plus en plus d’espace dans la mémoire de l’appareil infecté. Par conséquent, une baisse inattendue de l’espace de stockage disponible peut être le signe de la présence d’un ver informatique.

Stoppez les vers avec un logiciel anti­virus

Bien qu’il ne soit pas nécessairement le premier ver informatique, le ver Morris, nommé d’après son créateur Robert Morris, a été créé par accident. Il s’est propagé au monde entier à la fin de l’année 1988 mettant en évidence des vulnérabilités. Cependant, le programme a commencé à se répliquer si rapidement que les ordinateurs infectés sont devenus inutilisables, ce qui a entraîné des dégâts considérables. Depuis lors, les vers et les virus informatiques sont devenus encore plus sophistiqués et capables d’endommager gravement les appareils infectés. Un bon exemple de ver informatique plus récent est le ransom­ware WannaCry qui a secoué le monde à la fin des années 2010.

Pour vous prémunir contre les vers informatiques et les virus, veillez à télécharger un logiciel anti­virus fiable sur votre appareil et à le maintenir à jour avec la version la plus récente. Malheureusement, les appareils mobiles ne sont pas non plus à l’abri des vers. Pensez à protéger votre smart­phone et votre tablette avec un logiciel anti­virus.

Même si un logiciel anti­virus vous protège, n’oubliez pas d’autres bonnes mesures de cyber­sécurité, comme l’utilisation d’un pare‑feu et de mots de passe robustes pour tous vos comptes.