Que sont les cookies ?

Les cookies de site web, également appelés cookies HTTP ou cookies de suivi, sont de petits fichiers de données que les serveurs web enregistrent sur votre appareil lorsque vous visitez une page web. Le serveur web envoie un ou plusieurs cookies au navigateur, afin de collecter des statistiques sur les visiteurs ou de personnaliser l’expérience utilisateur, entre autres choses. Les cookies peuvent identifier les visiteurs et enregistrer leurs préférences de navigation sur un site web. Les données enregistrées peuvent être liées à des recherches antérieures, à des produits placés dans un panier et à d’autres comportements de consommateurs en ligne.

Les sites web sont aujourd’hui tenus de demander le consentement de l’utilisateur lorsqu’ils utilisent des cookies. Cela s’est traduit par des avis de consentement aux cookies, parfois intrusifs, qui apparaissent sur l’écran lors de l’accès à un site web. Cela a rendu les gens plus conscients et même méfiants à l’égard des cookies. Mais comment les cookies fonctionnent-ils réellement et sont-ils toujours une mauvaise chose ?

Comment fonctionnent les cookies ?

Les cookies sont partagés entre un serveur web et votre navigateur. En entrant sur un site web, votre navigateur envoie un cookie enregistré sur votre appareil à un serveur web. Le serveur lit l’ID du cookie et est capable de personnaliser la page en fonction du cookie. De cette façon, un site web est capable de se souvenir, par exemple, de votre langue, de votre devise et de vos données de connexion.

Sans la personnalisation des cookies, vous devriez vous connecter à une page web chaque fois que vous fermez et rouvrez une page. Vous avez peut-être aussi remarqué que certaines pages enregistrent vos produits dans le panier d’achat même si vous quittez la page. Cette fonction est également rendue possible par les cookies.

Votre navigateur enregistre les cookies dans un fichier spécial sur votre appareil. Les cookies sont stockés pendant une période prédéterminée qui varie en fonction du fournisseur, du type de cookies et de la finalité du cookie. Les trois principaux objectifs des cookies sont :

1. La personnalisation. Les cookies peuvent être utilisés pour personnaliser les publicités et rendre votre expérience sur un site web plus personnalisée. Même si vous et un ami accédez au même site web, vos publicités peuvent être différentes. Si vous venez de faire une recherche en ligne sur des vestes d’hiver, vous pouvez recevoir des publicités à leur sujet, tandis que votre ami reçoit des publicités sur des billets d’avion pour Londres.
2. La suivi. Certaines boutiques en ligne vous recommandent de nouveaux produits en fonction des autres produits que vous avez consultés. Cela est rendu possible par les cookies. Certains services utilisent souvent des cookies de suivi pour enregistrer de manière anonyme l’activité en ligne. Cependant, le suivi en ligne n’est pas toujours inoffensif et peut être utilisé par des cyber­criminels pour obtenir des informations confidentielles.
3. Traitement et sauvegarde des informations. Grâce aux cookies, les sites web peuvent reconnaître les utilisateurs et leurs données de connexion. Par exemple, un journal en ligne peut vous demander d’indiquer le type de contenu qui vous intéresse. Si vous choisissez la politique et les actualités nationales comme centres d’intérêt, ces articles vous seront présentés en premier.

Comment puis-je gérer les cookies ?

Bien que les cookies puissent être difficiles à éviter, ils constituent, dans la plupart des cas, une partie facultative de l’expérience utilisateur en ligne. Et bien que les gens soient souvent méfiants à leur égard, les cookies ne sont pas toujours une mauvaise chose. En fait, ils sont souvent nécessaires pour que les sites web fonctionnent comme nous le souhaitons. Néanmoins, vous pouvez, et dans certains cas vous devez, limiter les cookies utilisés sur votre ordinateur et sur vos appareils mobiles.

Autoriser les cookies peut rendre votre utilisation d’internet plus pratique, par exemple en sauvegardant vos identifiants de connexion et vos préférences des utilisateurs. Vous pouvez généralement modifier la manière dont les cookies sont utilisés dans les paramètres de confidentialité du site web, du navigateur ou de votre appareil. En cochant des cases telles que Autoriser les cookies ou Autoriser les données locales, vous autorisez l’utilisation des cookies.

Vous pouvez réduire le risque d’usurpation d’identité et de suivi, entre autres, en rejetant ou en supprimant les cookies. Cependant, les sites web peuvent devenir plus difficiles à utiliser car vous devez saisir des données à chaque fois que vous entrez sur le site, au lieu que le site web se souvienne de vos préférences et de vos informations. La prévention des cookies se fait généralement dans les paramètres de votre navigateur, dans les onglets Outils, Options Internet ou Paramètres avancés. Vous pouvez également personnaliser les cookies autorisés ou n’autoriser que les cookies nécessaires. La suppression des cookies ne vous protégera pas de toutes les menaces en ligne actuelles, mais c’est un bon début pour reprendre possession de vos données personnelles.

Les cookies des sites web sont-ils dangereux ?

Les cookies en eux-mêmes ne sont pas dangereux et n’infectent pas votre appareil avec des virus ou des logiciels malveillants. Cependant, les cookies peuvent présenter un risque pour votre vie privée si des cyber­criminels peuvent accéder à votre historique de navigation privé. Ces informations peuvent être utilisées à des fins d’espionnage, de publicité non désirée, de harcèlement et d’usurpation d’identité.

En outre, certains logiciels malveillants sont capables de se déguiser en cookies. Ces super­cookies sont difficiles à supprimer et peuvent recueillir toutes sortes d’informations sur les utilisateurs et leur comportement en ligne.

Le problème des cookies réside également dans le fait que vous ne pouvez pas toujours contrôler la manière dont les données vous concernant sont collectées ou qui y a accès. De nombreux utilisateurs ne veulent pas que leur comportement ou leurs préférences soient suivis sur le web.

Cookies de première partie vs. cookies tiers

Nous pouvons diviser les cookies de sites web en deux catégories en fonction de l’endroit où ils sont créés.

• Les cookies de première partie. Ces cookies sont créés immédiatement sur la page web que vous visitez. En utilisant des sites web de confiance, ces cookies sont généralement sûrs et peuvent rendre l’utilisation d’internet plus pratique. Presque tous les sites web utilisent des cookies de première partie.
• Cookies de tiers. Également connus sous le nom de cookies de suivi, les cookies tiers sont créés par un site web externe, pas celui que vous êtes en train de naviguer. Ils sont utilisés par les annonceurs et les plateformes de médias sociaux pour vous suivre même après que vous soyez passé sur un autre site web. Par conséquent, les cookies tiers sont plus intrusifs et constituent une plus grande menace pour votre vie privée en ligne et vos informations personnelles.

Cookies et législation

Ces dernières années, de nombreux utilisateurs ont remarqué les cases parfois intrusives qui apparaissent sur les sites lors de l’accès à un site web. Le plus souvent, les utilisateurs n’en tiennent pas compte et cliquent simplement sur Accepter pour se débarrasser de la notification. Cependant, ces avis dits de consentement aux cookies ou de politique en matière de cookies sont le résultat d’une législation. Pour les consommateurs européens et toutes les entreprises qui traitent les données des citoyens européens, il existe deux textes législatifs importants qui ont un effet sur la manière dont les cookies sont utilisés sur les sites web. Il s’agit de la directive vie privée et communications électroniques (ePR) et du règlement général sur la protection des données (RGPD).

Loi sur les cookies (ePR)

La directive vie privée et communications électroniques (parfois appelée loi sur les cookies) exige que les sites web obtiennent le consentement éclairé de l’utilisateur pour utiliser des cookies sur le site. L’utilisateur doit être informé de la manière dont le site Web collecte les cookies et il doit avoir la possibilité de refuser l’utilisation de cookies. Les cookies qui sont nécessaires à l’utilisation du site web font exception et le consentement pour leur utilisation n’est pas nécessaire pour l’utilisateur.

Règlement général sur la protection des données

Un règlement que les consommateurs sont plus susceptibles de connaître est le règlement général sur la protection des données ou RGPD. Introduit en mai 2018, le RGPD impose de nombreuses obligations aux sites web dans le cas où ils veulent collecter les informations personnelles de leurs utilisateurs et utiliser des cookies. La loi a été adoptée par l’UE, mais elle concerne toute personne qui collecte des informations sur des personnes dans l’UE. Les organisations qui ne respectent pas la réglementation imposée par le RGPD devront payer de lourdes amendes. Grâce au RGPD, les individus au sein de l’UE ont plus de droits concernant la collecte, la manipulation et le stockage sécurisés de leurs données personnelles. En vertu du RGPD, les cookies sont considérés comme des données personnelles sur lesquelles les utilisateurs doivent pouvoir exercer un contrôle. Par conséquent, les sites web doivent demander le consentement des utilisateurs afin de collecter leurs informations et d’utiliser des cookies.

Un VPN protège votre vie privée en ligne

Le plus gros problème des cookies est leur impact sur la vie privée des utilisateurs. L’augmentation du suivi en ligne peut présenter un risque pour les informations privées des consommateurs. Un VPN qui chiffre vos données et rend la navigation privée peut contribuer à renforcer votre protection en ligne. Bien qu’un VPN ne puisse pas empêcher les sites Web d’utiliser des cookies si vous les autorisez, c’est un excellent moyen d’empêcher le suivi et de protéger votre vie privée en ligne.